南京林业大学坐落于风景秀丽的紫金山麓、碧波荡漾的玄武湖畔，是一所中央与地方共建的省属重点高校。学校前身为中央大学（创建于1902年）森林系和金陵大学（创建于1910年）森林系，1952年合并组建的南京林学院，是当时全国仅有的三所高等林业院校之一。1955年华中农学院林学系（武汉大学、南昌大学和湖北农学院森林系合并组成）并入，1972年更名为南京林产工业学院，1983年恢复南京林学院名称，1985年更名为南京林业大学。

南京林业大学作为一所以林科为特色，以资源、生态和环境类学科为优势的多科性大学，在百余年发展历程中，坚持全面贯彻党的教育方针，把提高教学质量作为永恒的主题，把德育教育放在首要位置，紧紧围绕培养社会主义建设者和接班人这一根本任务，为实现“黄河流碧水、赤地变青山”的宏伟目标，不断深化教育教学改革，继承发扬了艰苦创业的光荣传统，形成了“团结、朴实、勤奋、进取”的校风和“诚朴雄伟，树木树人”的校训。毕业生遍布全国各地，深受用人单位欢迎。

学校主动适应社会和经济发展需要，不断调整优化学院专业结构。现设有林学院、材料科学与工程学院、化学工程学院、机械电子工程学院、土木工程学院、经济管理学院、人文社会科学学院、信息科学技术学院、风景园林学院、理学院、外国语学院、艺术设计学院、家居与工业设计学院、轻工科学与工程学院、汽车与交通工程学院、生物与环境学院、研究生院、继续教育学院、应用技术学院、国际教育学院、公有民办南方学院、马克思主义学院、体育教育部等22个学院（部）。
学校学术实力雄厚，学科门类齐全，办学特色鲜明。现有8个博士后流动站、7个一级学科博士学位授权点、39个二级学科博士学位授权点、20个一级学科硕士学位授权点、83个二级学科硕士学位授权点和27个专业学位授权领域。现有林业工程、生态学2个一级学科国家重点学科，林木遗传育种、林产化学加工工程、木材科学与技术、森林保护学等4个二级学科国家重点学科，1个江苏省一级学科国家重点学科培育点，4个江苏省高校优势学科，9个国家林业局重点学科，3个一级学科江苏省重点学科，1个一级学科江苏省重点（培育）学科，4个二级学科江苏省重点学科。国家重点学科数量位列江苏省属高校前列。
学校面向全国招生，现有本科专业73个，其中，国家级特色专业建设点6个，省级品牌专业6个，省级特色专业10个。拥有国家级人才培养模式创新实验区1个，省级人才培养模式创新实验基地1个，国家级优秀教学团队1个，省级优秀教学团队2个，省级优秀科技创新团队4个，国家级精品开放课程4门，省级精品（优秀）课程及课程群30门。学校现有国家级实验教学示范中心2个，省级实验教学示范中心及实践教育中心18个，国家级虚拟仿真中心2个，国家级大学生校外实践基地1个。荣获国家级教学成果一等奖1项、二等奖7项，省级教学成果特等奖2项、一等奖12项、二等奖18项。在教育部本科教学工作水平评估中，学校以优秀的成绩通过评估。“园林”和“林产化工”专业被列入教育部“十二五”专业综合改革试点专业，林学类等8个专业类和英语专业等23个专业列入江苏省“十二五”高等学校重点专业建设项目。《中西方家具鉴赏》、《园林规划设计》、《人造板工艺学》和《插花艺术》四门课程分别入选教育部精品视频公开课和精品资源共享课程建设项目。荣获“江苏省教学工作先进高校”荣誉称号。2010年有1篇博士论文获全国百篇优秀博士学位论文。现有各类全日制在校学生3万余人，其中博士与硕士研究生、外国留学生4500余人。学校先后为国家培养了10万多名建设人才。
南京林业大学是全国首批具有博士和硕士学位整体授予权、教授和副教授任职资格评审权的高校之一。学校拥有一支高素质的师资队伍，现有教职工近2000人，其中专任教师1250余人，博士生导师181人，具有正高职称235人，副高职称400余人。学校现有中国工程院院士3人，外聘院士7人，“长江学者奖励计划”特聘教授1人，国家杰出青年基金获得者1人，国家“千人计划”人选1人，国家百千万人才工程6人，全国有突出贡献的中青年专家6人，享受国务院政府特殊津贴专家110余人；全国杰出专业技术人才1人，全国优秀科技工作者3人，科技部中青年科技创新领军人才5人，教育部“新世纪优秀人才计划”6人；国家千人计划“顶尖人才与创新团队”1个，“长江学者奖励计划”创新团队1个。有江苏省“333工程”第一层次首席科学家4人，省级教学名师3人，江苏特聘教授18人，省部级有突出贡献的中青年专家16人，省“333工程”二、三层次、“双创计划”、“青蓝工程”、“六大高峰”等各类省级人才计划300余人；江苏省科技创新团队及“青蓝工程”等省级创新团队12个。

长期以来，学校充分发挥学科优势，坚持自主创新，积极推动产学研结合，在科学研究、科技创新、科技成果转化等方面取得了显著成绩。学校现有“机电产品包装生物质材料国家地方联合工程研究中心”、“林木遗传与生物技术省部共建教育部重点实验室”、“江苏省速生木材及农作物秸秆材料工程研究中心”、“江苏省南方现代林业协同创新中心”、“国家林业局南方林木种子检验中心”等49个省、部级研究开发机构、重点实验室和工程研究中心，有65个校级研究所和研究中心。学校每年在研课题1000多项，近年来，承担包括“973”、“863”、国家科技支撑项目、“948”项目和部、省重点项目累计800余项，国家自然科学基金累计400余项。通过鉴定的科研成果及批准专利1000余项，有337项成果获国家、部省级以上奖励，其中，国家发明一等奖1项，二等奖2项，三、四等奖各1项；国家自然科学奖二等奖1项；国家科技进步一等奖5项，二、三等奖42项；部、省级奖励285项。学校主办有《南京林业大学学报(自然科学版、人文社科版)》、《林业工程学报》和《室内设计与装修》等学术刊物，其中《南京林业大学学报》为中国核心期刊，《林业工程学报》已成为中国科技核心期刊。

学校占地面积10200亩，其中，新庄主校区占地1257亩，句容下蜀校区占地4370亩，南方学院淮安校区占地1327亩，白马教学科研基地占地3300亩，江宁工程培训中心等占地41亩。现有教学科研仪器设备总值6.45亿元，图书馆纸质文献总量为170万册，电子图书350多万册。校园网络以千兆带宽为主干，覆盖全校。

学校积极开展对外学术交流，与美国、德国、加拿大、英国、瑞典、俄罗斯、日本、意大利、芬兰、法国、伊朗等近20个国家的50多所高校或科研机构建立了广泛的学术交流和研究合作关系。学校具有招收外国留学生和港、澳、台学生的资质，积极推出学校品牌特色专业，吸引了一大批外国学生留学我校。为引进国外优质教育资源，经教育部批准，我校与加拿大UBC大学联合开办3+2双学位（本科）国际合作办学班。我校继续扩大对外开放，积极探索多形式、多层次的人才培养合作模式，与英国诺桑比亚大学、日本东京大学、法国洛林大学、瑞典皇家理工学院、德国弗莱堡大学、加拿大湖首大学等世界知名高等院校开展科研、教师培养等合作，同时与加拿大UBC大学、新布伦瑞克大学、美国阿拉巴马农工大学、秘西西比州立大学、芬兰坦佩雷科技应用大学开展国家留学基金委优秀本科生国际交流项目的派遣工作。与美国阿拉巴马农工大学合作共建的孔子学院，为我校深入开展多渠道、深层次、宽领域的国际合作与交流搭建了新的重要的平台。

目前学校注重依托雄厚的地域经济优势和优越的人文、自然条件，积极探索为经济建设和社会发展服务的有效途径，努力把学校建设成为以林科为特色，以资源、生态和环境类学科为优势，理、工、农、文、管、经、哲、法、艺等多学科协调发展，具有一定国际影响的高水平特色大学。